Maestro delle Mura (Randone, Francesco)

TORINO, 21/06/1864 - ROMA, 02/06/1935

Ceramista e pittore giunge a Roma poco dopo il 1870 al seguito del padre, sottosegretario del Ministero dell’Agricoltura Commercio e Industria. Nel 1886 partecipa al concorso per l’esecuzione di frutti artificiali in terracotta, aggiudicandosi la medaglia d’argento. Nello stesso periodo ottiene il posto di preparatore anatomico e disegnatore biologico presso la Regia Università di Roma. Nel 1890 si insedia in una torre delle Mura Aureliane dove, aiutato dalla compagna Marie Louise Fontaine, dalle figlie Yris, Honoria, Horitia, Hurania, Saturnia, Lucilla e dal figlio Belisario (Lupo delle Mura), anima un cenacolo di artisti e studiosi, tra i quali si ricordano Balla, Prini, Ximenes, Grassi, Gasco e Montessori. Fonda una scuola d’arte gratuita per i figli del popolo denominata da Ruggero Bonghi “Scuola d’arte educatrice”; nel 1894 viene nominato dal ministro della Pubblica Istruzione Guido Baccelli “Conservatore delle Mura” e, l’anno successivo, edifica la sua prima fornace per ceramica, con la quale verso il 1902 ottiene i primi buccheri neri. Partecipa a numerose mostre nazionali e internazionali tra cui, nel 1929, l’Esposizione internazionale a Barcellona, dove ottiene la medaglia d’oro. Nel 1909 alcuni elementi del suo metodo vengono ripresi dalla Montessori nella pedagogia scientifica. Tra il 1923 e il 1930 fonda la rivista “Cronache d’arte educatrice”, la scuola viene perpetuata fino agli anni Sessanta dalle figlie e in seguito dalle pronipoti.